Se reconoce la existencia de una población ancestral que ocupó la actual ciudad de Quito y sus valles aledaños con mucha anterioridad a la llegada de los incas. También es cierto que aún no hay consenso entre los estudiosos de Quito, sobre el tipo de asentamiento y su nivel de trascendencia social, política, administrativa y religiosa que tuvo, debido a la escasez de vestigios arqueológicos arquitectónicos. Por ejemplo, tenemos posiciones como las de Jorge Trujillo, que afirma que Quito fue: “Un espacio simbólico, dotado de diversos significados. Como espacio geográfico tiene límites: al norte con la línea equinoccial (Mitad del Mundo) al sur, las llanuras que se extienden desde el panecillo o Yavirac. Al oeste, la entrada a la tierra de los yumbos occidentales: Calacalí, Lloa y Tambillo. Al este, los accesos a las tierras de los yumbos orientales: Oyacachi, Papallacta y Pintag”. Comprende las inmediaciones o áreas de la línea imaginaria ecuatorial. Por tanto, incluye también los corredores de acceso a las zonas de influencia de la vertiente de la cordillera occidental, que desembocan en las costas del océano Pacífico. Por el oriente los límites llegan a los altos de las cuencas de los ríos Napo y Marañón” (cita: Trujillo, 2008: 299-300).